Struma, auch bekannt als Kropf, bezeichnet eine Vergrößerung der Schilddrüse, die oft auf eine Unter- oder Überfunktion der Drüse zurückzuführen ist. Die Schilddrüse ist eine wichtige endokrine Drüse im Halsbereich, die Hormone produziert, die den Stoffwechsel, das Wachstum und die Entwicklung beeinflussen.
Es gibt verschiedene Arten von Struma, die jeweils unterschiedliche Ursachen haben können. Eine häufige Ursache ist Jodmangel, der die Schilddrüse dazu veranlassen kann, sich zu vergrößern, da Jod für die Produktion von Schilddrüsenhormonen notwendig ist. In Gebieten mit Jodmangel ist Struma daher häufiger anzutreffen.
Eine weitere Ursache für Struma kann eine Über- oder Unterproduktion von Schilddrüsenhormonen sein. Bei einer Überproduktion spricht man von Hyperthyreose, die zu einer Vergrößerung der Schilddrüse führen kann, während bei einer Unterproduktion, bekannt als Hypothyreose, die Schilddrüse ebenfalls anschwellen kann.
Symptome von Struma können je nach Ursache und Schweregrad variieren. Zu den häufigsten gehören ein sichtbarer und tastbarer Knoten oder eine Vergrößerung im Halsbereich, Schluckbeschwerden, Atembeschwerden, Heiserkeit, Gewichtsveränderungen, Müdigkeit und Stimmungsschwankungen.
Die Diagnose von Struma erfolgt in der Regel durch eine körperliche Untersuchung, bei der der Arzt die Größe und Beschaffenheit der Schilddrüse überprüft. Zusätzliche Tests wie Blutuntersuchungen zur Überprüfung der Schilddrüsenhormonspiegel, Ultraschalluntersuchungen und gegebenenfalls eine Szintigraphie können ebenfalls durchgeführt werden, um die Ursache der Vergrößerung zu bestimmen.
Die Behandlung von Struma hängt von der zugrunde liegenden Ursache und der Schwere der Symptome ab. Bei Jodmangel-bedingter Struma kann die Einnahme von Jodpräparaten oder die Anpassung der Ernährung hilfreich sein. Bei Hyperthyreose können Medikamente zur Regulation der Schilddrüsenfunktion oder in einigen Fällen eine Radiojodtherapie oder eine operative Entfernung der Schilddrüse erforderlich sein. Bei Hypothyreose wird in der Regel eine lebenslange Hormonersatztherapie verordnet.
Es ist wichtig, Struma ernst zu nehmen und ärztliche Hilfe zu suchen, da unbehandelte Fälle zu Komplikationen wie Herzrhythmusstörungen, Kropfbildung oder sogar Schilddrüsenkrebs führen können. Durch regelmäßige Untersuchungen und eine angemessene Behandlung kann Struma effektiv kontrolliert werden, um eine gute Lebensqualität zu gewährleisten.